One Life.
Nelson Mandela
Primer presidente negro de Sudáfrica
19182013
Le ofrecieron la libertad. Dijo que no.
8 fuentesTranscripciónLeer mientras escuchas
La historia en breve
Nelson Mandela fue criado en una corte real de Sudáfrica para ser consejero de un futuro rey. Huyó de un matrimonio arreglado y se fue a Johannesburgo, donde se hizo abogado y combatió el apartheid: leyes raciales que impedían votar a casi todas las personas negras. Encabezó protestas pacíficas hasta que la policía mató a sesenta y nueve personas en Sharpeville en 1960 y su movimiento fue prohibido. Entonces dirigió el nuevo grupo armado del movimiento, cuyas bombas, según dijo, apuntaban a la propiedad, no a las personas. Encarcelado en 1962, enfrentó la pena de muerte en un nuevo juicio y, en 1964, recibió cadena perpetua.
En la isla Robben picó piedra en una cantera de caliza durante trece años. Afuera, el grupo armado siguió luchando, y algunas de sus bombas mataron a civiles. En 1985 el gobierno le ofreció la libertad si rechazaba la violencia. Dijo que no. Luego, sin avisar a su propio bando, abrió conversaciones secretas para poner fin al apartheid.
En 1990, tras veintisiete años en prisión, un nuevo presidente, F. W. de Klerk, lo dejó en libertad. En 1994, en las primeras elecciones abiertas a todas las razas, votó por primera vez, en una boleta que llevaba su propio rostro, y se convirtió en presidente. Tras un solo mandato, dejó el cargo. Murió en su casa en 2013. Aun así, tantas personas lo recuerdan muriendo en prisión que ese recuerdo falso lleva su nombre: el efecto Mandela.
En sus propias palabras
Es un ideal por el cual espero vivir y que espero alcanzar. Pero, si es necesario, es un ideal por el cual estoy dispuesto a morir.
Solo los hombres libres pueden negociar. Los presos no pueden celebrar contratos.
Nunca lo fui, ni siquiera con base en la definición terrenal de un santo como un pecador que sigue intentándolo.
Traducido del inglés.
Fuentes (8)
- Nelson Mandela, Long Walk to Freedom (1994), and its Robben Island manuscript (Nelson Mandela Foundation)
- Nelson Mandela Foundation, biography, timeline and prison chronology
- South African History Online, Mandela biography and “Sharpeville massacre”
- Mandela’s statement from the dock, Rivonia Trial, Pretoria, 20 April 1964 (UN text)
- Truth and Reconciliation Commission of South Africa, Report (1998)
- Mandela’s reply to P. W. Botha’s offer, read by his daughter Zindzi, Soweto, 10 February 1985 (South African History Online)
- Nelson Mandela, Conversations with Myself (2010), excerpts by AFP in the Mail & Guardian, 10 October 2010
- The Christian Science Monitor, 25 April 1994, on the ballot, and Psychology Today on the Mandela effect
Actualizado el 6 de octubre de 2026.
Transcripción
Transcripción en inglés, como la película por ahora.
They offered him his freedom. He said no.
Nelson Mandela had led a secret armed group, and spent 27 years in prison.
Then the country that jailed him made him its president.
Why did he say no?
Raised to advise a king, he ran away at 22 from an arranged marriage.
As a lawyer in Johannesburg, he fought apartheid: race laws that kept nearly all Black people from voting.
He led peaceful protests, until police killed 69 people at Sharpeville, and his movement was banned.
So he led its new armed group. Its bombs, he said, were meant for property, not people.
Caught in disguise, he was jailed. At his next trial, he faced the death penalty, and got life.
On Robben Island, his cell was 3 paces long. For 13 years, he broke rock in a limestone quarry.
The limestone, his surgeon said, burned out his tear glands.
He learned Afrikaans, his jailers' language, to understand his enemy.
Outside, the armed group fought on. Some of its bombs killed civilians.
The government offered him freedom, if he would reject violence.
His answer: "Only free men can negotiate. Your freedom and mine cannot be separated. I will return."
Then, without telling his own side, he opened secret talks to end apartheid.
A new president set him free. At 71, he walked out with his fist raised.
At 75, in the first election open to all races, he voted for the first time in his life. The ballot carried his own face.
Elected president, he invited the prosecutor from his trial to lunch. The man came away calling him saintly.
He could have stayed on. After one term, he stepped down.
He died at home, at 95. Yet so many remember him dying in prison that the false memory bears his name: the Mandela effect.
