One Life. No. 004
डॉन वैलेंटाइन
सिकोया कैपिटल के संस्थापक
19322019
ट्रक ड्राइवर के बेटे ने ऐपल और एनवीडिया पर दाँव लगाया
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संक्षेप में कहानी
डॉन वैलेंटाइन का जन्म 1932 में न्यूयॉर्क में हुआ। उनके पिता दूध का ट्रक चलाते थे, और माता-पिता में से किसी ने भी प्राइमरी स्कूल पूरा नहीं किया था। फ़ौज ने उन्हें कैलिफ़ोर्निया भेजा; 1960 तक वे वहीं रहने लगे थे, जहाँ वे सिलिकॉन चिप बेचते थे और विशाल बाज़ारों को पहचानना सीख रहे थे। 1972 में एक बड़ी निवेश कंपनी के सहारे उन्होंने वह शुरू किया जो आगे चलकर सिकोया कैपिटल बना, जिसका नाम सबसे ऊँचे रेडवुड पेड़ों के नाम पर रखा गया।
वे संस्थापकों के रूप-रंग पर नहीं, बल्कि विशाल बाज़ारों पर दाँव लगाते थे, और हर संस्थापक से पूछते थे: “किसे परवाह है?” स्टीव जॉब्स उनसे सैंडल पहनकर मिले, फिर भी 1978 में वैलेंटाइन ने ऐपल के नाम 1,50,000 डॉलर (2026 के हिसाब से लगभग 7,70,000 डॉलर) का चेक लिखा। उनकी टीम ने वे शेयर 1979 में बेच दिए, ऐपल के शेयर बाज़ार में उतरने से पहले। दर्जनों निवेशक सिस्को को ठुकरा चुके थे; 1987 में उन्होंने उस पर पैसा लगाया। 1990 में, जब सिस्को के संस्थापकों की वैलेंटाइन के रखे हुए बॉस से ठन गई, तो उनकी अध्यक्षता वाले बोर्ड ने सैंडी लर्नर को निकाल दिया, और लेन बोसैक ने इस्तीफ़ा दे दिया। 1993 में उनकी टीम ने एनवीडिया पर पैसा लगाया, जो जेन्सन हुआंग की नई ग्राफ़िक्स-चिप कंपनी थी।
1990 के दशक के मध्य में वे पीछे हट गए; उनसे कम उम्र के साझेदारों ने, जिन्हें उन्होंने ही रखा था, कमान सँभाली और गूगल पर पैसा लगाया। 2019 में 87 साल की उम्र में वैलेंटाइन के निधन से पहले सिस्को, ऐपल और गूगल, तीनों में से हर एक दुनिया की सबसे मूल्यवान कंपनी बन चुकी थी। 2024 में एनवीडिया भी इस मुक़ाम पर पहुँच गई। अक्टूबर 2026 में दुनिया की तीन सबसे मूल्यवान कंपनियाँ, एनवीडिया, ऐपल और अल्फ़ाबेट (गूगल), सब उनकी टीम के शुरुआती दाँव थीं, और उनकी क़ीमत दुनिया के पूरे शेयर बाज़ार का लगभग दसवाँ हिस्सा थी।
उनके अपने शब्दों में
…बहुत महँगा सौदा, इस मूल्यांकन के हिसाब से प्रबंधन संदिग्ध।
अगर तुमने मेरा पैसा गँवाया, तो मैं तुम्हें मार डालूँगा।
हम लोगों को नहीं चुनते, हम बाज़ार चुनते हैं।
अंग्रेज़ी से अनूदित।
स्रोत (8)
- Donald T. Valentine, “Early Bay Area Venture Capitalists”, oral history by Sally Smith Hughes, Bancroft Library, UC Berkeley (2010)
- Team Sequoia, “Remembering Don Valentine”, 25 October 2019, and Sequoia’s company pages
- Erin Griffith, “Don Valentine, Founder of Sequoia Capital, Is Dead at 87”, The New York Times, 25 October 2019
- TIME, “The Seeds of Success”, 15 February 1982; Business Insider on Sequoia’s release of his 1977 Apple memo, 2 April 2026
- Cisco’s heritage timeline (1987–2000); James Pelkey, A History of Computer Communications, §14.21
- Jensen Huang at Stanford Graduate School of Business, View From The Top (2024); NVIDIA, Form S-1/A, 13 January 1999 (SEC)
- Don Valentine at Stanford Graduate School of Business, “Target Big Markets” (2010)
- CNET, Bloomberg and CNBC on each new No. 1 (2000, 2011, 2016, 2024); companiesmarketcap.com, close of 5 October 2026; US CPI-U (BLS), August 2026
अपडेट: 7 अक्तूबर 2026।
पूरा पाठ
पूरा पाठ अंग्रेज़ी में है, जैसे अभी फ़िल्म है।
His team bet on four tiny companies. Each became the world's most valuable company.
Cisco: the internet's plumbing. Apple: our phones. Google: our searches. Nvidia: the chips behind AI. His name was Don Valentine.
He was a milk-truck driver's son, and neither of his parents had finished primary school.
The military sent him to California, and he made it his home, selling a new invention: silicon chips. The valley would be named after them.
Selling chips, he learned how to spot giant markets, and put his own savings into young companies. It worked. In 1972, a big investment company backed him to start what became Sequoia.
He bet on huge markets, not on how founders looked. Every founder faced the same blunt question: "Who cares?" How many people would want this?
Steve Jobs showed up in sandals, and Don called him "a renegade from the human race". But Jobs wanted a computer for everyone, so Don backed Apple.
Dozens of investors had turned down Cisco, whose machines would carry the internet. Don backed it. When the founders later clashed with the boss he'd hired, the board he chaired fired one, and the other quit.
The head of a chip company Don had backed sent him Jensen Huang, 30, with a plan for graphics chips. His team invested, and Don joked: "If you lose my money, I'll kill you."
Then he stepped back, and younger partners he'd hired took over. They backed Google, YouTube and WhatsApp.
Cisco, Apple and Google each became the most valuable company on Earth. Don died in 2019, at 87. Within five years, Nvidia took the top spot too. Jensen hadn't lost the money.
In 2026, the three most valuable companies on Earth, Nvidia, Apple and Google, were all his team's early bets, worth about a tenth of the world's entire stock market.
Not bad for a milk-truck driver's son.
