One Life. No. 006
Akio Morita
Cofundador da Sony
19211999
De um barracão com goteiras ao PlayStation
8 fontesTranscriçãoLer enquanto ouve
A história em resumo
Akio Morita nasceu em Nagoia em 1921, herdeiro do negócio de saquê da família, fundado em 1665. Quando menino, montou o próprio rádio e quase foi reprovado na escola. Durante a guerra, conheceu um engenheiro mais velho, Masaru Ibuka. Depois, com a bênção do pai, escolheu o rádio em vez do saquê e se juntou a Ibuka numa loja de departamentos incendiada em Tóquio. Ali eles fundaram uma empresa em 1946, com Ibuka como sócio principal. Em 1947, a empresa se mudou para um barracão de madeira com tantas goteiras que às vezes eles trabalhavam debaixo de guarda-chuvas.
Em 1955, a Bulova, fabricante americana de relógios, queria comprar deles 100.000 rádios com a marca Bulova. Morita recusou e prometeu que, em cinquenta anos, o nome deles, Sony, seria igualmente famoso. Em 1963, ele se mudou com a família para Nova York para conhecer os Estados Unidos de perto. O Walkman de 1979 nasceu de um pedido de Ibuka; Morita ameaçou renunciar se ele fracassasse, e a Sony fabricou 150 milhões até 1995. Nem toda aposta deu certo: o Betamax perdeu para o VHS, e mais tarde a Sony deu como perdidos 2,7 bilhões de dólares (cerca de 6,1 bilhões de dólares de 2026) na Columbia Pictures, o estúdio de Hollywood que comprou em 1989.
Em 1993, aos 72 anos, um derrame cerebral durante sua partida de tênis das 7 da manhã encerrou sua carreira. Em 1996, os americanos elegeram a Sony sua marca número um, 41 anos depois daquela promessa. Ele morreu em 1999, aos 78 anos.
Em suas próprias palavras
Para onde quer que olhássemos, víamos os estragos das bombas. O telhado tinha goteiras, e às vezes tínhamos literalmente de abrir guarda-chuvas sobre nossas mesas.
Daqui a cinquenta anos, eu lhe prometo que o nosso nome será tão famoso quanto o nome da sua empresa é hoje.
Se não vendermos cem mil unidades até o fim deste ano, renunciarei ao meu cargo de presidente do conselho desta empresa.
Traduzido do inglês.
Fontes (8)
- Akio Morita with Edwin M. Reingold and Mitsuko Shimomura, Made in Japan: Akio Morita and Sony (1986)
- Sony, “Sony History” (the official company history); Akio Morita Library, chronology; Morita Co., company history
- John Nathan, Sony: The Private Life (1999)
- Andrew Pollack, “Akio Morita, Co-Founder of Sony and Japanese Business Leader, Dies at 78”, The New York Times, 4 October 1999 (Congressional Record reprint)
- The Christian Science Monitor, “Japanese chief melds best of both worlds”, 13 September 1983
- Sebastian Moffett, “Sony: End of an Era As Morita Bows Out”, The Moscow Times, 26 November 1994; Los Angeles Times, 27 September 1989, on Columbia Pictures
- The Harris Poll of best brands: Sony’s press release of 8 July 2004 and Harris’s table by year (MrWeb, July 2004)
- 2026 dollars: US CPI-U (BLS), August 2026
Atualizado em 7 de outubro de 2026.
Transcrição
Transcrição em inglês, como o filme por enquanto.
Sony was built in bombed-out Tokyo, in a shack so leaky that its co-founder, Akio Morita, sometimes worked under an umbrella.
That shack became the company behind PlayStation, the Spider-Man movies and iPhone camera sensors.
Steve Jobs wanted Apple to be Sony.
And Morita once turned down an order for 100,000 radios, just to protect the Sony name.
He was heir to a 300-year-old sake business. But he loved sound, built his own radio, and almost flunked out of school.
After the war he chose radios over sake: he joined the engineer Masaru Ibuka, and his father let him go.
Their first flop, in a burned-out department store: a rice cooker that mostly ruined the rice.
In 1955, the American watch giant Bulova wanted their radios, but only under the Bulova name.
He said no: "Fifty years from now I promise you that our name will be just as famous as your company name is today."
When their new radio was a bit too big for a shirt pocket, he gave his salesmen shirts with bigger pockets.
Back then, the world thought "Made in Japan" meant paper umbrellas and cheap trinkets. He moved his family to New York to learn America.
In 1979 came the Walkman, music you could take anywhere. He threatened to quit if it flopped. Sony went on to make 150 million.
Even Steve Jobs's black turtleneck began with a question to Morita about Sony's uniforms.
Not every bet won: Sony's Betamax lost to VHS, and the Hollywood studio it bought cost billions, years before Spider-Man.
At 72, at his seven a.m. tennis game, he had a stroke. He died six years later.
In 1996, Americans named Sony their No. 1 brand. He'd promised fifty years. It took 41.
All of it grew up under a leaky roof.
